钱学森在论述科学发展规律时说：“正确的结果，是从大量错误中得出来的，没有大量错误做台阶，就登不上最后正确结果的高峰。”钱老的话深刻揭示了一个道理：创新需要有包容的制度、文化和环境作保障。创新，需要宽容失败。
通俗地讲，创新就是要跟过去不一样，想前人所未想，创前人所未创。创新，意味着对传统的突破、对惯例的改变、对条条框框的打破，否则就不是创新。从这个意义上讲，创新是要冒风险的，而有风险，就可能面临失败，甚至是很多的失败。事实上，古今中外已有无数事例证明，科学发现、发明、发展的规律，是失败多于成功;失败，是创新道路上不可少的台阶。卓越的科学家，无一不是经历无数的失败，才摘取成功的花环。爱迪生发明白炽灯，失败了几千次后才成功;诺贝尔研制炸药，不但屡遭失败，为此还失去了亲人。所以说，创新是一种探索性的实践，充满艰难和风险，创新需要理解和支持，更需要宽容失败。宽容失败，能给人安慰，并给人以信心;宽容失败，才能鼓励探索，激励成功，才会形成全社会的创新意识、创新精神，激发全社会的创造活力。
宽容失败，是对创新最重要的激励和支持。为失败者壮胆，宽容是良药。它如雪中送炭，使人冷中觉暖，如黑暗里的明灯，给人以信心，从而气更昂、胆更壮，让人能正视失败，战胜失败。现实生活中，一些单位和个人，在许多事情上讳言失败，不愿宽容失败，要么“只许成功不许失败”，要么“不成功就成仁”。苛求成功，等于给创新者戴上了紧箍，绑上了大沙袋，束缚了手脚，使他们瞻前顾后，畏首畏尾，从而错失了良机，丧失了机遇。应该说，在创新问题上，谁也不愿意失败，但谁也避免不了失败。宽容失败，才能激励人脚踏实地，跌倒了再爬起，朝着目标再努力、再拼搏。倘若一遇到失败，就气急败坏、横加指责甚至打击，只会令人心灰意冷，让人因循守旧，裹足不前，甚至于不择手段投机取巧。允许失败，宽容失败，才能在全社会倡导一种锐意创新、勇担风险的风气，才能提供一种开放包容的精神，才能营造一种摈弃浮躁、踏实创新的氛围。据报道，美国的硅谷之所以取得成功，很重要的一点就是那里的失败者不仅不会受到歧视，而且会得到善待，从而有机会重新开始，走向成功。
当然，宽容失败并非无原则纵容失败，更不是鼓励随随便便失败。失败背后的创新，应该是遵循客观规律，付出了艰苦劳动，留下了经验教训，而不是不负责任，无目标的行为，更不是信马由缰，盲目蛮干，草率行事。宽容失败，就是要激发人们的挑战精神和战胜各种困难的勇气，把失败变作铺路石，永葆创新的激情，向科学高峰不懈攀登，最终走向成功。
